Det var i 1795, at arabica-kaffe først blev introduceret til Nicaragua. Alligevel var starten besværlig, yderligere hæmmet af jordskælv og orkaner samt borgerkrige i landet og amerikanske importforbud under den kolde krig. Først i slutningen af det 20. århundrede blomstrede Nicaraguas kaffeindustri og blev selvbærende, hvilket støttede næsten 300.000 arbejdere, alt takket være de kaffebønder, der holdt ud gennem alle forstyrrelserne.

Næsten 95 % af kaffen, der dyrkes i Nicaragua, er skyggegroet i højderne. Ved at dyrke kaffen i højder mellem 1.100 og 1.600 meter over havets overflade opfylder den kravene til Strictly High Grown-kaffe, sammen med den frugtbare vulkanske jord og et gunstigt klima. Nogle af de bedste arabica-kaffesorter dyrkes i Nicaragua, såsom Bourbon, Typica, Catimor og Caturra. Mange gårde ligger blandt vilde skove, og kaffen dyrkes ofte under beskyttelse af skyggetræer.